지난달 28일 치러진 이란 대선 1차 투표의 최종 투표율은 40.3%에 불과했다. 1979년 이란 혁명 이후 총선과 대선을 모두 포함해 역대 최저치다. 이란 정부가 이날 무려 세 차례나 투표 종료 시각을 연장하며 본래 오후 6시에 끝날 예정이었던 투표를 밤 12시(자정)까지 연장했지만 최악의 투표율이 나왔다. “투표율에 이란 이슬람 공화국의 지속 여부가 달렸다”는 알리 하메네이 최고지도자의 독려도 별 소용이 없었다.

이란 국영 IRNA통신 등 현지 언론들은 낮은 투표율에 대한 언급을 피하는 분위기다. 반면 서방 언론들은 “누가 대통령이 되든 달라지는 것은 없을 것”이라는 이란 국민의 냉소와 환멸이 드러났다는 해석을 내놓고 있다. 2022년 ‘히잡 시위’로 확인된 이란 체제의 경직성에 대한 불만이 신정(神政) 통치 세력에 대한 반발로 이어졌고, 이는 오랜 제재로 극심해진 경제난과 맞물려 선거에 대한 무관심을 넘어선 ‘거부’로까지 이어졌다.