정부가 의대 정원을 1000명 늘리는 방안을 추진하는 것으로 13일 알려졌다. 정원 확대는 고교 2학년이 치르는 2025학년도 대학 입시부터 적용되며 다음 주 발표할 예정이다. 국내 의대 정원은 2006년 이후 3058명에 묶여 있는데 17년 만에 대폭 증원하는 개혁이 진행되는 것이다.

이날 본지 취재를 종합하면 보건복지부는 의대 증원 규모와 확대 방식, 연도별 확대 일정 등을 다음 주 공개한다. 애초 정부는 2000년 의약 분업으로 줄었던 의대 정원 351명(10%)을 원상 복구하거나, 정원이 적은 지방 국립대 의대를 중심으로 500여 명을 늘리는 방안을 검토했다. 그러나 의사 부족이 심각해 지방 의료는 붕괴 직전이고, 필수 의료(소아과·외과·응급의학과 등) 분야는 지원자가 없어 환자들이 ‘응급실 뺑뺑이’를 돌다가 사망하는 사례까지 속출하면서 대폭 늘리기로 한 것으로 알려졌다.