사람이 평생 세 번 죽을 수 있을까. 안과 의사 공병우(1906~1995) 박사는 그런 경험을 했다. 20세기를 살면서 21세기를 내다본 발명가로도 기억된다. 대한제국 때 태어난 공병우는 열세 살 때까지 머리를 치렁치렁 땋고 서당에 다녔다. 스무 살에 의사 검정 시험에 합격했다. 우리나라 안과 1호는 그가 1938년 서울에 연 공안과다.