‘선상님!/ 평생 글을 모르니/ 달팽이 껍데기 속에 살듯이 답답했지유/ 이제 고속도로 지나갈 때/ 여주, 논산 무주 간판을 또렷하게 읽어요/ 달팽이가 껍질 밖으로 머리를 내민 것 같다니께요/ 칠십평생 한글 모르고 어째 살았는지 참말로’.

김진순(82)씨는 72살에 한글을 배우기 시작했다. 가정 형편이 어려워 학교에 다니지 못했다. 20살에 결혼을 했고, 40대엔 남편의 병 치료를 위해 충남 논산에서 아무 연고 없는 서울로 상경했다. 17년 동안 경동시장에서 노점 장사를 하며 생계를 꾸렸다. 수십 년 서울에 살았지만, 글씨를 읽을 줄 몰라 가본 곳이 많지 않다. 평생 소원은 한글을 배우는 것이었다.