국내에서는 아직 해마(海馬)를 섭취한다는 사실이 잘 알려지지 않았다. 그러나 해마는 예로부터 귀한 약재로 쓰여 왔다. 16세기 중국 명나라의 이시진이 펴낸 약학서 ‘본초강목(本草綱目)’에 의하면 해마는 ▲신장을 튼튼하게 하고 ▲양기를 북돋는 효능이 있으며 ▲혈행을 좋게 하고 ▲원기 회복에 탁월하다고 소개한다. 허준의 ‘동의보감’에도 해마는 신장 원기뿐만 아니라 남자의 양기를 높인다고 서술돼 있다. 이처럼 해마는 남성 정력에 도움이 되는 것은 물론 신장 기능과 천식에 효과적이다. 더불어 혈관 콜레스테롤 수치를 낮추고, 따뜻한 성질을 지녀 여성에게도 좋은 약재로 널리 알려져 있다.