세계적으로 한국 김의 인기가 치솟으며 ‘김 품귀 현상’이 벌어지는 가운데, 김 수출액은 작년 한 해 2억9405만달러(약 4086억원)로 역대 최고치를 기록(한국무역협회 조사)했다. 여기에는 지구온난화로 일본∙중국의 김 생산량이 최근 급격히 감소하면서, 한국으로 김 수요가 쏠린 것도 영향을 미쳤다는 분석이다. 공급량 부족으로 3일 기준 국내 김 가격은 100장당 평균 1만700원으로 작년보다 55.4% 오르면서, 서민 밥상 물가까지 강타하고 있다.

이런 품귀 현상 속에서 한국 김이 가장 많이 수출된 나라는 어디일까. 태국이다. 올해 1~5월 우리나라의 대(對)태국 김 수출액은 6621만달러(약 920억원)로, 작년 한 해 수출액 6093만3000달러(약 846억4800만원)를 이미 넘어섰다. 현재 2위인 러시아(3202만6000달러)와도 격차가 2배 이상이다.