시대의 이야기가 있다. 그야말로 이야기의 범람이라 할 쏟아지는 작품 가운데 수많은 독자와 만나 그들을 감화시키는 몇몇 이야기가 있는 것이다. 21세기 등장한 여러 작품 가운데도 시대의 이야기라 부르기에 부족하지 않은 것이 몇 편쯤은 있다. 그중 하나가 바로 <귀멸의 칼날>이다.
 
21세기 들어 일본 만화계가 내놓은 최고 인기작이자 애니메이션으로도 제작돼 전 세계 시청자와 만나고 있는 이 작품은 이 시대 대중이 바라는 이야기가 어떤 것인지를 그대로 보여준다. 거듭하여 닥쳐오는 역경과 성장, 빠른 전개와 전환, 나아가 소설 가운데 강조되는 전통적 가치들은 이 작품 뿐 아니라 세계적으로 흥행하는 여러 콘텐츠에서 점차 강화되는 특성이라 해도 좋을 것이기 때문이다.

<해리포터>가 열어젖힌 영미권의 하이틴판타지 콘텐츠가 그러하고, 1조원 시장을 넘어섰다는 평가가 잇따르는 한국의 웹소설 시장에서도 마찬가지라 할 만하다. 더 선명하고 빠른 이야기, 그러면서도 강조되는 우정이며 사랑, 정의 같은 예스런 가치들이 호응 받는 시대가 다가온 것이다.
 
시대의 선택 받은 권선징악 모험기
 
<귀멸의 칼날>은 기본적으로 선한 이들이 악한 자들을 처단하는 모험기다. 세상은 혈귀라 불리는 요괴가 횡행하는데, 인간을 잡아먹는 이들의 악행으로 수많은 피해가 발생한다. 그러나 정부는 어떤 대응도 하지 못하여 귀살대라 불리는 민간 집단이 나서 혈귀를 사냥하기에 이른 것이다.
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