올해 창립 50주년을 맞은 고려아연은 ‘자원 불모지’라는 한계를 기술력으로 극복해 기초 소재 산업을 일군 비철금속 제련 기업이다. 지난 1978년 온산 아연 제련 공장 준공 후 지속적인 투자와 공정 개선을 통해 아연·연·은·인듐 생산능력 세계 1위 기업으로 올라섰다. 금속에서 아연·금·은 등 여러 물질을 추출하는 기술력은 세계 최고 수준으로 평가받는다.