[스포츠조선 류동혁 기자] 한국여자농구연맹(WKBL) 첫 아시아쿼터 드래프트 전체 1순위의 주인공은 일본 국가대표 출신 타니무라 리카(31·1m85)였다. 타니무라는 23일 일본 도쿄 TKP가든시티 세미나홀에서 열린 2024~2025 WKBL 아시아쿼터선수 드래프트에서 전체 1순위로 인천 신한은행의 지명을 받았다. 일찌감치 1순위로 주목받은 일본 국가대표 출신이다. 2019년 올림픽 아시아예선과 2022년 월드컵 퀄리파잉 토너먼트에서 활약했다. 일본을 대표하는 빅맨이었고, 지난해 독일 리그 아이스푀겔 USC 프라이부르크와 계약, 유럽 무대에 진출했다. 하지만, 팀 훈련 도중 무릎 전방십자인대가 파열되는 큰 부상을 입었다. 최근까지 재활에 매진하고 있고, 이번 트라이아웃에서도 모습을 드러내지 못했다. 아시아쿼터 1순위 픽을 가진 신한은행은 타니무라를 택했다. 신한은행은 지난해 타니무라와 팀 훈련을 함께 진행한 인연이 있다. 타니무라가 전성기 기량을 발휘한다면, 리그 최상급 빅맨으로 발돋움할 수 있다. 단, 무릎부상이 문제다. 신한은행은 올 시즌 FA로 최이샘 신지현 신이슬 등 즉시 전력을 수혈했다. 가드와 포워드진은 풍부해졌지만, 빅맨진은 약점이다. 타니무라가 기량을 회복한다면, 신한은행은 강력한 우승후보로 발돋움할 수 있다.