‘자살 특공대’ ‘퇴출 대상자’라며 김기현 국민의힘 대표 사퇴를 요구한 중진들을 집단적으로 비판했던 일부 초선들이 장제원 의원의 불출마 선언 이후로는 일제히 침묵 모드로 들어갔다. 김기현 체제 사수를 ‘윤심’으로 파악했지만 장 의원의 불출마 이후 난기류가 감지되면서 갈 길을 잃어버린 것 같다는 분석도 나왔다.