정부의 제4이동통신 도입 추진은 2010년부터 국민 통신비 절감 방안의 하나로 시작됐다. 이번까지 모두 여덞 차례 시도가 있었지만, 대부분 신청 기업의 자금 조달 계획에 문제가 있다는 이유로 무산됐다.

우리나라는 1990년대 후반부터 SK텔레콤, KT, LG유플러스의 통신 3사 체제가 이어져 왔다. 하지만 과점 시장 형성으로 통신비 인하 경쟁이 벌어지지 않는다는 지적이 나오자, 정부는 기존 시장에 경쟁을 유도하기 위해 제4 이통 사업자 모집에 나섰다. 2010년 6월 한국모바일인터넷(KMI)이 제4 이통사에 도전장을 냈다가 실패했다. KMI는 2010년부터 여섯 차례나 신청서를 냈지만, 번번이 자금 조달 능력 미비를 이유로 고배를 마셨다.