“대학 병원 외과 교수도 의료 사고 소송에 대한 부담으로 응급 환자를 수술할지 말지 망설일 때가 있어요.”

지난 25일 분당서울대병원 대강당에서 열린 대한외과학회 대토론회에 모인 대한민국 최고의 ‘칼잡이’들 사이에서 나온 얘기다. 이제까지 최소 수백에서 수천 명씩 목숨을 살렸다는 대장항문외과, 유방외과, 간담췌이식혈관외과 등 전문 분야 교수들이다. 이들은 “소송에 대한 과도한 부담이 외과를 기피하게 만드는 한 요인이 되고 있다”며 “불가항력에 가까운 의료 사고에 대한 대책 마련이 시급하다”고 했다.