지난 1일 영국 런던 웸블리 스타디움에서 열린 레알마드리드(스페인)와 도르트문트(독일) 간 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 결승전. 레알마드리드의 승리로 끝난 이번 대회에선 또 하나의 승자가 있었다. UEFA가 결승전에 맞춰 우수 친환경 스타트업을 선정하기 위해 개최한 경진 대회 ‘챔피언스 이노베이트’에서 영국 스타트업 ‘마이 에미션스’가 우승해 상금 4만5000유로(약 6700만원)를 받은 것이다.

UEFA가 이번 스타트업 대회를 연 것은 ‘ESG(환경·사회·지배 구조)’ ‘지속 가능성’ 등이 서구권에서 핵심 화두로 떠오르며 스포츠 연맹에 책임 있는 행동을 요구하는 목소리가 커졌기 때문이다. 주요 스포츠 이벤트엔 대규모 관중이 운집해 교통·음식 등에서 탄소가 발생하고 전력 소모가 심하다는 지적은 줄곧 제기돼 왔다. 이에 저탄소 음식 섭취, 재생에너지 사용 등으로 탄소 배출을 줄여야 한다는 주장에 점점 힘이 실렸다.