인도 출신 케임브리지대 교수 안타라 할다르 교수는 "21세기가 인도의 세기가 되지 말라는 법은 없다"고 했습니다. 법학부 교수지만 인도 세인트 스티븐슨 칼리지에서 경제학을 전공했습니다. 아제이 방가 세계은행 총재와 동문인 셈이죠. 

할다르 교수는 "최근 인도는 순풍을 타고, 중국은 역풍을 맞고 있다"고 했습니다. 2023년 인도는 중국을 제치고 세계 최대 인구 대국으로 올라서기도 했습니다. 

할다르 교수가 보는 인도의 강점은 인구와 높은 고등교육 수준, 그리고 다양성과 연방 분권주의입니다. 하지만 허약한 사회보장제도, 취약한 사법시스템, 카스트 제도 같은 차별적인 사회문화 구조는 인도가 넘어서야할 벽입니다. 사회보장제도 측면에서 인도는 다른 개발도상국에 크게 못 미치는 수준입니다. 교육이 강점이지만, 교육 수준 역시 경제적인 형편에 따라 크게 양극화 되어 있습니다.