글로벌 자동차 시장에서 전기차 전환 경쟁에 더해 ‘변신하는 자동차’ 전쟁이 시작됐다. 차를 사용하는 사람의 직업이나 목적에 따라 내부 공간을 다용도로 바꿀 수 있는 PBV(목적 기반 차량·Purpose Built Vehicle) 경쟁이다. 여기엔 한국 기아와 세계 자동차 1위 도요타, 미국 대표 기업인 GM과 포드, 스타트업 리비안 등이 뛰어들었다.

PBV가 부상한 배경은 복합적이다. 코로나 사태 이후 온라인 시장이 폭발적으로 커지면서 이를 뒷받침할 친환경 배송 차량 수요가 크게 늘었다. 자동차 회사들이 PBV 시장 선점을 위해 아마존·우버·월마트·페덱스·DHL 같은 유통·물류·운송 기업과 합종연횡하는 이유이기도 하다. 영국 시장조사업체 페어필드마켓리서치에 따르면, 물류 거점에서 소비자에게 배송하는 라스트마일(Last mile) 물류 산업 규모는 2021년 3835억달러(약 513조원)에서 내년 7209억달러(약 964조원)까지 폭발적으로 성장 중이다.