10월 3일 개천절은 우리나라의 중요한 국경일이지만, 독일에서는 ‘독일 통일의 날’로 가장 중요한 국가 기념일입니다. 지난달 헌정회가 발간하는 월간지 ‘헌정’ 편집실에서 ‘독일 통일 33주년과 우리의 교훈’이라는 제목으로 글을 써달라는 부탁을 받으니, 잊고 있던 일을 기억해내도록 하는 요청을 받는 느낌이었습니다. 나름대로 독일 통일 과정을 공부하며 느꼈던 역사의 역동성과 경외심, 독일에 대한 부러움은 한동안 잊고 지냈습니다. 국내외 정세에 비추면 통일이라는 단어 자체가 사치스럽거나 공허하다는 생각을 지울 수 없기 때문입니다. 그래도 숙제로 받은 원고를 작성하는 과정에서 독일 통일 과정을 상기해보니 부럽고 감동적인 느낌이 다시 살아나는 것은 어찌할 수 없습니다.