한 병의 와인이 탄생하기까지는 수많은 요소가 개입한다. 포도 품종과 토양, 기후, 재배 조건과 양조기술, 와인메이커의 스타일까지, 와인에 ‘차이’를 만드는 요소는 다양하다. 그중에서도 좋은 와인을 만들기 위해 가장 중요한 요소는 무엇일까? 와인메이커들이 첫손가락에 꼽는 것은 당연히 ‘좋은 포도’다. 무엇보다 원재료가 좋아야 한다는 의미다. 포도 작황은 해마다 그 해의 기후조건에 따라 달라지며 그 결과는 와인의 품질과 생산량에 영향을 미친다. 작황이 좋은 해에는 중저가 와인에서도 기대 이상의 품질을 기대할 수 있고, 좋은 포도로 만든 고급 와인은 구조감이 뛰어나며 숙성잠재력도 높다. 우리가 와인을 구입할 때 레이블에 표기된 ‘빈티지’를 확인하는 이유다.