심근경색증, 뇌졸중 등으로 대표되는 심혈관질환으로 전 세계인 셋 중 하나가 사망한다. 이런 심혈관질환의 5대 위험 요소로는 체질량지수(비만도), 고혈압, 고콜레스테롤 혈증, 흡연 및 당뇨병 등이 꼽힌다. 이런 요소들이 심혈관질환 전반에 얼마나 영향을 미치는지 분석한 연구는 별로 없었다.

이와 관련해, 최근 세계적으로 논문 영향력 지수가 가장 높은 학술지로 꼽히는 뉴잉글랜드 의학 저널에 심혈관질환 위험 요인이 사망에 미치는 영향을 분석한 연구가 발표됐다.