정부 출연 연구기관인 한국지질자원연구원(지자연)이 리튬 2만5000t이 존재하는 것으로 추정되는 카자흐스탄 광구(鑛區)를 2029년까지(연장 가능) 단독 탐사하는 권한을 획득했다. 리튬 2만5000t은 전기차 330만대 배터리를 만들 수 있는 규모다.