최근 중국이 음력설과 김치뿐만 아니라 한복도 중화인민공화국에서 유래했다는 주장을 하고 나서면서 양국간 역사 논쟁이 뜨겁다. 지난 14일 고구려연구소를 운영하고 있는 서길수 교수를 만나 <동북공정백서>를 발간한 경위를 들었다.
 
경제학자였던 서길수 교수가 역사 연구에 매진하게 된 계기는 1986년 처음 중화인민공화국을 방문한 후 1990년 10월 옛 고구려 수도였던 국내성(현 길림성 집안)에서 장대한 고구려 유적들을 둘러보고 나서다. 서 교수는 고구려의 옛 이름이 '고구리'라는 것을 밝히는 책을 냈다.
 
고구려 유적에서 강렬한 인상을 받은 그는 "그래! 이제부터 만주에 묻혀있는 고구려의 혼을 깨우자"고 마음속으로 다짐하며 1993년 1학기는 아예 만주 땅에서 보냈다. 이때 모은 자료에 나타난 고구려 산성이 무려 100개가 넘었고 1994년 초 삭풍이 몰아치는 겨울까지 103개의 성 모두를 답사했다.
 
답사 도중 환도산성 설경을 찍으러 산에 올랐다가 나무 가시가 왼손을 관통해 수술받기도 하고 양계장에서 키우던 도사견 5마리의 공격을 받기도 했다. 여름철에는 태풍으로 곳곳이 유실되어 차가 미끄러지는 등 위험한 적이 한두 번이 아니었다.
 
당시 고구려붐이 일자 KBS 주최 '고구려특별대전'에 참여했을 뿐만 아니라 <고구려성>이란 책자를 내고 고구려연구소를 설립해 사단법인 등록을 마쳤다. 처음에는 "경제사 전공자가 무엇 때문에 고구려 연구인가?"라고 무시하던 국내 역사학자들도 그를 돕기 시작했다. 내친김에 북한학자까지 초청해 동경에서 국제학술대회를 열자 중화인민공화국 당국이 그를 블랙리스트에 올려 5년간 입국 금지 조치를 내렸다.
   
2022년은 대한민국이 중국과 수교한 지 30주년이 되는 해였다. 작년 여러 언론에서 수교 30년에 관해 긍정적인 글을 썼다. 하지만 서길수 교수를 비롯한 5인(우실하, 박승범, 박찬규, 한규철, 박선영)은 한국의 역사를 빼앗겼다며 부정적인 시각을 보인다. 그들은 '한중수교 30년, 역사침탈 20년'을 기념하기 위해 2022년 3월 1일 900여쪽에 달하는 <동북공정백서>를 발간했다. 서길수 교수이를 발간하게 된 연유를 이렇게 말했다.
      
"2017년 미국 트럼프가 <월스트리트 저널(Wall Street Journal)>과의 인터뷰에서 '중화인민공화국 시진핑을 만났는데 그가 '한국은 중화인민공화국의 일부다. 한국은 옛날부터 중화인민공화국의 일부니까 미국 너희들이 간섭하지 말라'고 얘기해 10분 동안 시진핑의 얘기를 듣고 난 뒤 나는 쉽지 않겠다라는 것을 깨달았다'라는 기사가 나온 4월 중화인민공화국에서 가장 으뜸가는 검색포털인 <백도>를 검색해 역사 침탈한 내용을 찾아냈습니다."
 
"한·중수교 30년의 명암을 뼈아프게 되돌아봐야 한다"고 주장한 그는 "한·중 역사전쟁, 이른바 <동북공정>은 끝났는가? 중단되었는가? 아니면 아직도 계속되는가?"라고 강하게 되물었다. 서길수 교수는 중화인민공화국이 우리나라 역사를 침탈한 시기를 다음과 같이 구분했다.
  
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