또다른 경쟁자일까. 믿음직한 파트너일까. 김민재가 뛰고 있는 독일 분데스리가 명문 바이에른 뮌헨이 새로운 수비수의 영입을 발표했다. 6월 14일(한국시각) 뮌헨은 구단 공식채널을 통해 일본 국가대표 출신 수비수 이토 히로키의 영입 소식을 전했다.
 
계약기간은 2028년 6월부터까지 4년이며, 세부 계약 조건은 공개되지 않았지만 이적료는 이토의 바이아웃(최소이적료) 금액에 해당하는 4300만 유로(약 455억원) 정도로 추정된다.
 
1999년생인 이토는 일본 축구의 떠오르는 수비 신성이다. 2018년 2월 일본 J리그 주빌로 이와에서 프로에 데뷔하여 2021년 여름 분데스리가 슈투트가르트에 임대되며 유럽 진출에 성공했고 이듬해 완전 이적에 성공했다.
 
급부상하는 이토

이토는 지난 시즌까지 슈투트가르트에서 활약하며 주전으로 자리잡았다. 한국인 동료인 정우영과도 한솥밥을 먹기도 했다. 일본 국가대표로도 A매치 19경기에 출전했으며 2022 카타르월드컵과 2023 AFC 아시안컵에 모두 발탁되며 주전급 선수로 도약했다.
 
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