교육부가 초등학교 1~2학년 학생의 신체 활동 시간을 늘리고, 교육과정에 ‘체육’ 과목을 따로 만드는 방안을 추진한다. 중학생의 학교 스포츠 클럽 활동은 30% 늘린다. 코로나 팬데믹 이후 떨어진 학생들의 체력을 키우고 비만·과체중 학생을 줄이기 위한 것이다. 교육부는 이 같은 내용을 담은 ‘제2차 학생 건강증진 기본계획(2024~2028)’을 30일 발표했다.

기본계획에 따르면 정부는 초등 1~2학년의 ‘즐거운 생활’에서 ‘체육’ 과목을 별도로 신설한다. 초등 1~2학년은 1982년부터 통합과목인 ‘즐거운 생활’에서 체육·음악·미술 과목을 공부해왔다. 하지만 교사의 판단에 따라 과목별 수업 시간이 줄거나 늘어날 수 있어, 과목 분리가 필요하다는 주장이 꾸준히 제기됐다. 내년부터는 ‘즐거운 생활’ 수업 시간이 늘어나면서 체육 시간이 현재 2년간 80시간에서 144시간이 된다.