‘글로컬 대학’은 정부가 5년간 대학 10곳에 1000억원씩 지원하는 사업이다. 세금으로 지방대를 지원해 지역 소멸 위기에 대응하겠다는 취지다. 지방대 상황이 수도권보다 열악한 만큼 정부 지원이 필요한 부분도 있다. 그러나 13일 교육계에선 “정부 돈으로 대학을 키우는 것은 한계가 있다”며 “등록금 등 대학에 대한 규제를 풀어 대학 스스로 경쟁력을 갖추도록 유도하는 것이 중요하다”는 목소리가 나왔다.

한 사립대 관계자는 이날 “등록금이 15년째 묶여 있다”며 “좋은 교수를 초빙하고 시설을 확충하려고 해도 여력이 없다”고 했다. 대학에 들어올 학령인구도 빠르게 감소하면서 대다수 대학이 재정적 어려움을 겪고 있다. 부산의 한 사립대 교수는 “특정 대학에 정부 지원금을 몰아주는 방식보다 일률적인 등록금 규제를 완화하는 것이 더 시급하다”며 “글로컬 대학에 뽑히지 않은 대학 입장에선 ‘살릴 대학만 살리겠다’는 의미로 해석돼 (생존에 대한) 불안감이 생길 것”이라고 했다. 각 대학이 재정을 안정적으로 확보할 수 있는 방법이 필요하다는 것이다.